L'insuline est une hormone sécrétée par le pancréas qui contribue à réguler la glycémie en permettant au glucose de pénétrer dans les cellules de l'organisme pour y être transformé en énergie. Les personnes atteintes de diabète peuvent avoir besoin d'un traitement à l'insuline si leur organisme ne produit pas suffisamment d'insuline ou ne parvient pas à l'utiliser efficacement.
Les personnes atteintes de diabète de type 1 ont besoin d'un traitement à l'insuline pour survivre, tandis que celles atteintes de diabète de type 2 ou d'autres formes de diabète peuvent en avoir besoin pour prendre en charge leur maladie.
Qu'est-ce que l'insuline ?
L'insuline aide à acheminer le glucose, également appelé sucre, du sang vers les cellules de l'organisme afin qu'il serve de source d'énergie. Le pancréas produit l'insuline, qui régule le taux de glucose dans le sang. L'insuline agit comme une clé qui permet au glucose de passer de la circulation sanguine dans les cellules pour produire de l'énergie. L'organisme décompose les glucides contenus dans les aliments en glucose, qui passe ensuite dans la circulation sanguine. L'insuline aide alors le glucose à passer du sang vers les cellules de l'organisme, où il peut être utilisé comme source d'énergie.
Lorsque l'organisme ne parvient pas à utiliser efficacement l'insuline – un phénomène appelé « résistance à l'insuline » – ou à produire de l'insuline, cela entraîne une élévation du taux de glucose dans le sang (hyperglycémie). Les personnes atteintes de diabète peuvent avoir besoin d'un traitement à base d'insuline, en fonction du type de diabète dont elles souffrent.
Les personnes atteintes de diabète de type 1 devront toujours prendre de l'insuline. En revanche, les personnes atteintes de diabète de type 2 ou de diabète gestationnel peuvent être amenées à intégrer l'insuline dans leur plan de prise en charge si les changements de mode de vie et les traitements par voie orale ne suffisent pas à contrôler leur glycémie.
Pourquoi l'insuline est-elle importante ?
L'insuline joue un rôle essentiel en aidant l'organisme à :
- Utiliser le glucose comme source d'énergie
- Maintenir une glycémie normale
- Prévenir les pics de glycémie dangereux
- Contribue au bon fonctionnement de l'organisme
Sans insuline, le glucose ne peut pas pénétrer efficacement dans les cellules. À long terme, cela peut entraîner de graves complications de santé touchant :
- Cœur
- Reins
- Les yeux
- Le trac
- Vaisseaux sanguins
Qui a besoin d'insuline ?
| Type de diabète | Nécessité d'un traitement à l'insuline |
| Diabète de type 1 | Les personnes atteintes de diabète de type 1 ont besoin d'un traitement à l'insuline tout au long de leur vie, car leur organisme ne produit que très peu d'insuline, voire pas du tout. |
| Diabète de type 2 | Certaines personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent avoir besoin d'un traitement à l'insuline si les changements de mode de vie, les médicaments par voie orale ou d'autres traitements ne suffisent pas à contrôler leur glycémie. |
| Diabète gestationnel | Certaines femmes atteintes de diabète gestationnel peuvent avoir besoin d'un traitement à l'insuline pendant leur grossesse si leur glycémie ne peut être contrôlée uniquement par l'alimentation et l'activité physique. |
Types d'insuline
L'insuline se présente sous plusieurs formes, chacune étant conçue pour agir à des vitesses et pendant des durées différentes. Certains types permettent de maintenir une glycémie stable tout au long de la journée et de la nuit, tandis que d'autres aident à contrôler les pics de glycémie après les repas. En fonction du plan de prise en charge de chaque patient, l'insuline peut être administrée une fois par jour, deux fois par jour, avant les repas ou sous forme de mélange prêt à l'emploi.
- Les insulines basales—également appelées insulines à action prolongée ou de fond—sont prises une ou deux fois par jour, généralement le matin ou au coucher. Elles agissent lentement pour maintenir des niveaux stables de glucose dans le sang pendant la nuit ou entre les repas.
- Les bolus d'insuline, généralement administrés avant les repas, agissent rapidement pour aider à contrôler la hausse rapide du taux de glucose après les repas. Certaines insulines sont un mélange d'insuline à action prolongée (de fond) et d'insuline à action rapide (prémensuelle).
- Les insulines mixtes sont prises avant les repas, sans insuline basale à un moment différent. Elles peuvent être une combinaison d'insuline à action courte et à action intermédiaire, ou d'insuline à action rapide et à action intermédiaire. L'insuline est prémélangée et est trouble au lieu d'être claire.
Les insulines sont également classées en fonction de leur profil d'action dans l'organisme, à savoir la rapidité avec laquelle elles commencent à agir, le moment où elles atteignent leur effet maximal et la durée de leur action : début d'action, pic d'effet et durée d'action.
| Type d'insuline | Lorsqu'il démarre ou fonctionne | Utilisation courante |
| Insuline à action rapide | Agit en quelques minutes | À prendre avant les repas pour aider à limiter les pics de glycémie après les repas |
| Insuline à action rapide | Commence à agir en moins de 30 minutes | À prendre généralement avant les repas |
| Insuline à action intermédiaire | Fonctionne plus longtemps | Souvent utilisé pour maintenir les taux d'insuline de base |
| Insuline à action prolongée | Assure un apport constant en insuline pendant plusieurs heures | Souvent pris une fois par jour |
Comment l'insuline est-elle utilisée ?
L'insuline est généralement administrée par :
- Seringues
- Stylos à insuline
- Pompes à insuline
Les plans de gestion varient en fonction :
- Type de diabète
- Évolution de la glycémie
- Mode de vie
- Besoins individuels en matière de santé
L'insuline peut être administrée :
- Avant les repas
- Une fois par jour
- Plusieurs fois par jour
Les professionnels de santé aident à déterminer le traitement insulinique le mieux adapté à chaque patient.
Adapter l'insuline au type de diabète
Les différents types de diabète peuvent nécessiter des schémas thérapeutiques à base d'insuline variés, visant à reproduire le profil normal de sécrétion d'insuline de l'organisme.
| Type de diabète | Traitement à l'insuline |
| Diabète de type 1 | Les personnes atteintes de diabète de type 1 ont généralement besoin d'insuline basale (à action prolongée) et d'insuline en bolus (à action rapide) pour reproduire la production normale d'insuline de l'organisme. |
| Diabète de type 2 | Les personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent avoir besoin d'un traitement à l'insuline, que ce soit de manière temporaire ou à long terme. Ce traitement peut être administré seul ou en association avec d'autres médicaments, et peut inclure de l'insuline à action prolongée ou à action rapide. Les besoins thérapeutiques varient d'une personne à l'autre. |
| Diabète gestationnel | Les femmes atteintes de diabète gestationnel peuvent avoir besoin d'insuline à action rapide et/ou à action prolongée pour les aider à maintenir une glycémie normale pendant leur grossesse. |
Choisir la bonne insuline
Le choix de l'insuline peut dépendre de divers facteurs :
- Mode de vie individuel: horaires de travail, habitudes alimentaires et niveau d'activité physique.
- Évolution de la glycémie: glycémie à jeun et glycémie postprandiale.
- Risque d'hypoglycémie: certaines insulines présentent un risque moindre de provoquer une baisse de la glycémie.
- Âge et état de santé général: certaines insulines peuvent être mieux adaptées aux personnes âgées ou à celles souffrant d'autres pathologies.
- Préférences personnelles: certaines personnes peuvent préférer les stylos à insuline aux flacons ou aux pompes à insuline, ou encore souhaiter réduire le nombre d'injections quotidiennes.
Ce qui convient à une personne ne convient pas forcément à une autre. Comprendre les différents types d'insuline est une étape cruciale dans la prise en charge du diabète. En collaborant avec une équipe de professionnels de santé et en vous tenant informé, vous pouvez prendre en charge votre diabète et mener une vie saine.
Surveillance de la glycémie pendant un traitement à l'insuline
Les personnes diabétiques qui prennent de l'insuline doivent souvent surveiller régulièrement leur glycémie afin de :
- éviter l'hypoglycémie (faible taux de glucose dans le sang)
- éviter l'hyperglycémie (taux élevé de glucose dans le sang)
- ajuster les doses d'insuline en toute sécurité
- comprendre l'évolution de la glycémie
Le traitement à l'insuline et la vie quotidienne
La prise en charge du diabète par insulinothérapie peut impliquer :
- planification des repas
- adaptations en matière d'activité physique
- surveillance de la glycémie
- gestion des horaires d'injection d'insuline
- accompagnement en matière de santé émotionnelle et mentale
Les difficultés d'accès à l'insuline dans le monde
Plus de 100 ans après la découverte de l'insuline et sa première utilisation dans le traitement du diabète, l'accès à ce médicament vital reste inégal à travers le monde.
De nombreuses personnes se heurtent à des obstacles, notamment :
- Coûts élevés de l'insuline
- Accès limité aux soins de santé
- Pénuries d'approvisionnement
- Une éducation insuffisante sur le diabète
Garantir l'accès universel à l'insuline pour toutes les personnes qui en ont besoin est essentiel pour réduire les complications et les décès liés au diabète qui pourraient être évités, et pour améliorer l'état de santé des personnes atteintes de diabète.
La découverte de l'insuline
En mai 1921, les expériences qui allaient aboutir à la synthèse de l'insuline commercialement disponible ont débuté à Toronto, au Canada.
Frederick Banting et Charles Best ont mené des expériences sur des chiens rendus diabétiques, avec un succès limité.
Une avancée majeure a eu lieu lorsqu'un des chiens, nommé Marjorie par l'équipe de Toronto, a survécu pendant 70 jours grâce à des injections d'extrait pancréatique, ou « Isletin » comme l'appelait l'équipe.
Le 23 janvier 1922, la première injection d'insuline a été administrée avec succès à une personne atteinte de diabète. Cette découverte a ouvert la voie au traitement moderne du diabète de type 1 et à l'insulinothérapie.
En savoir plus sur la découverte de l'insulineProduction d'insuline
Depuis la découverte de l'insuline et son utilisation initiale pour traiter les personnes atteintes de diabète, sa fabrication a évolué parallèlement à la prise en charge de cette maladie. Le premier type d'insuline était l'insuline animale, extraite du pancréas de bœuf et de porc. Certaines personnes atteintes de diabète utilisent encore ce type d'insuline, car elles estiment que l'insuline animale purifiée (filtrée) leur convient le mieux.
Au début des années 1980, les progrès technologiques ont permis de produire en laboratoire de l'insuline humaine de synthèse, identique à celle sécrétée par l'organisme.
Une décennie plus tard, les analogues de l'insuline ont fait leur apparition. Il s'agit là aussi d'insulines synthétiques fabriquées en laboratoire, mais modifiées pour obtenir une insuline issue du génie génétique.
Plus récemment, des insulines biosimilaires ont fait leur apparition. Elles sont mises au point selon un procédé différent et peuvent présenter de légères différences au niveau de leur structure moléculaire, ce qui les distingue des insulines originales.
Comment prendre l'insuline
Les personnes atteintes de diabète peuvent prendre de l'insuline par injection ou par perfusion. À mesure que les types d'insuline ont progressé, les méthodes d'injection d'insuline ont également évolué. Lorsque l'insuline a été administrée pour la première fois, les gens utilisaient des seringues en verre et des flacons. Aujourd'hui, les seringues en plastique jetables sont largement disponibles.
Dans les années 1980, les stylos à insuline sont devenus une alternative aux seringues et aux flacons. Ces dispositifs permettent un dosage plus précis, une meilleure observance et moins de douleur au site d'injection. Ils ont également bénéficié d'améliorations technologiques, utilisant des écrans numériques et une mémoire pour enregistrer les doses d'insuline récentes.
Les pompes à insuline représentent la forme la plus avancée d'administration d'insuline. Ce sont de petits appareils informatisés programmés pour délivrer de l'insuline sous la peau. Les pompes à insuline peuvent être utilisées avec des dispositifs de surveillance continue du glucose (SCG) qui vérifient les niveaux de glycémie.
Pour les personnes atteintes de diabète de type 1, les perfusions d'insuline — lorsque l'insuline est administrée par voie intraveineuse (IV) — peuvent être nécessaires pour traiter l'hyperglycémie. Cela est généralement effectué en cas d'acidocétose diabétique (ACD) ou pour la gestion du diabète pendant une intervention chirurgicale ou un séjour à l'hôpital.
Effets secondaires et risques
Bien que l'insuline soit un traitement vital pour beaucoup, elle présente également des effets secondaires potentiels :
- Hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang) : L'effet secondaire le plus courant et le plus grave. Les symptômes comprennent des tremblements, des sueurs, une confusion et, dans les cas graves, une perte de conscience.
- Prise de poids : L'insuline peut entraîner une prise de poids, qui peut être gérée par un régime alimentaire et de l'exercice.
- Réactions au site d'injection : Rougeur, gonflement ou démangeaisons au site d'injection.
- Résistance à l'insuline : Dans certains cas, le corps peut devenir moins réactif à l'insuline avec le temps.
- Réactions allergiques : Rares mais possibles. Les symptômes peuvent inclure une éruption cutanée, des difficultés respiratoires ou un gonflement.
- Lipodystrophie : Les modifications du tissu adipeux aux sites d'injection peuvent affecter l'absorption de l'insuline.
Ressources associées
Cours en ligne
L'insuline et comment l'utiliser en toute sécurité
Dans ce cours gratuit de 25 à 30 minutes, vous apprendrez ce qu'est l'insuline et pourquoi les personnes atteintes de diabète de type 1, ainsi que certaines personnes atteintes de diabète de type 2 et de diabète gestationnel, doivent en prendre.
lien vers https://understandingdiabetes.org/insulin-safely/en
Accéder au cours
Cours en ligne
C'est une question de timing et de ciblage : conseils pratiques sur la mise en œuvre de l'insuline basale en une seule semaine
Webinaire à la demande pour les professionnels de la santé proposant la mise en œuvre pratique d'insulines basales à une semaine pour les personnes atteintes de diabète de type 2.
lien vers https://www.idfdiabeteschool.org/resourcelibrary/webinar-basal-insulin
Accéder au webinaire
Cours en ligne
Insulines biosimilaires
Cours en ligne gratuit de la FID École du Diabète pour les professionnels de la santé, qui fournit les dernières directives avancées sur la disponibilité d'options d'insuline abordables et l'utilisation efficace des biosimilaires pour soutenir la gestion du diabète et promouvoir l'autogestion.
lien vers https://www.idfdiabeteschool.org/free-courses/biosimilar-insulins
Accéder au cours
