El ayuno consiste en abstenerse de comer, beber o ambas cosas durante un período determinado. Algunas personas con diabetes pueden optar por ayunar por motivos religiosos, culturales o de salud, incluido el ayuno intermitente.
Las investigaciones sugieren que ciertas formas de ayuno pueden ayudar a mejorar la sensibilidad a la insulina, favorecer el control del peso y reducir el riesgo de diabetes tipo 2. Sin embargo, el ayuno también puede aumentar el riesgo de hipoglucemia (niveles bajos de glucosa en sangre), hiperglucemia (niveles altos de glucosa en sangre), deshidratación y cetoacidosis diabética (CAD), especialmente en personas que toman insulina o medicamentos hipoglucemiantes.
Dado que el ayuno afecta a los niveles de glucosa en sangre de forma diferente en cada persona, las personas con diabetes deben consultar a un profesional sanitario antes de iniciar un plan de ayuno. Para que el ayuno sea seguro, se requiere un apoyo personalizado, ajustes en la medicación y un control regular de la glucosa en sangre.
¿Qué es el ayuno?
El ayuno es la práctica de abstenerse de comer, beber o ambas cosas durante un periodo de tiempo determinado.
Las personas pueden ayunar por diferentes motivos, entre ellos:
- Prácticas religiosas
- Tradiciones culturales
- Control del peso
- Objetivos generales de salud y estilo de vida
Existen diferentes tipos de ayuno, entre los que se incluyen:
- Ayuno intermitente
- Alimentación con restricción horaria
- Ayuno religioso (por ejemplo, Ramadán, Yom Kippur, Cuaresma)
- Ayuno bajo supervisión médica
El ayuno afecta a la forma en que el cuerpo utiliza la glucosa y la energía almacenada, lo que puede influir en el control de la glucemia en las personas con diabetes.
Cómo afecta el ayuno al organismo de una persona con diabetes
El ayuno actúa movilizando la glucosa y la grasa para obtener energía. En la primera fase del ayuno, el cuerpo moviliza toda la glucosa para obtener energía. Cuando ya no queda glucosa para producir energía, las células alfa del páncreas producen glucagón y lo liberan en respuesta a una caída de los niveles de glucosa. El glucagón, una hormona producida por el páncreas para regular los niveles de glucosa en sangre, ayuda a descomponer la grasa, especialmente en el páncreas, el hígado y las zonas viscerales, generando cetonas como fuente de energía. Esta hormona potencia aún más los beneficios del ayuno al evitar que los niveles de glucosa bajen demasiado.
Durante el ayuno, el cuerpo modifica la forma en que produce y utiliza la energía. Cuando no dispone de glucosa procedente de los alimentos, el cuerpo comienza a utilizar la glucosa y la grasa almacenadas para obtener energía. Hormonas como el glucagón ayudan a regular los niveles de glucosa en sangre y favorecen la producción de energía durante los periodos de ayuno.
Posibles beneficios del ayuno
Las investigaciones indican que ciertos métodos de ayuno podrían favorecer la salud metabólica, el control de la diabetes y la reducción del riesgo en algunas personas.
Entre los posibles beneficios se pueden incluir:
- Mayor sensibilidad a la insulina
- Niveles más bajos de glucosa en sangre
- Apoyo para el control del peso
- Reducción de la presión arterial
Algunos estudios también sugieren que el ayuno intermitente o la restricción calórica intermitente pueden favorecer la remisión de la diabetes tipo 2 en determinadas personas, especialmente cuando se combinan con un plan nutricional estructurado y con seguimiento médico.
¿Es seguro el ayuno para las personas con diabetes?
El ayuno no es recomendable para todo el mundo. Debido a la naturaleza metabólica de esta enfermedad, las personas con diabetes correnun riesgoespecialde sufrir complicacionesderivadas de cambios significativos en la ingesta de alimentos y líquidos.
Ayunar con diabetes puede dar lugar a complicaciones que incluyen:
- Nivel bajo de glucosa en sangre (hipoglucemia)
- Glucemia elevada (hiperglucemia)
- Deshidratación
- Cetoacidosis diabética (CAD), en personas con diabetes tipo 1
Entre las personas con mayor riesgo durante el ayuno se encuentran:
- Las personas con diabetes tipo 1
- Personas con diabetes que utilizan insulina
- Personas con hipoglucemia frecuente
- Mujeres embarazadas con diabetes
- Personas con complicaciones derivadas de la diabetes
- Personas mayores con problemas de salud complejos
Antes de iniciar un ayuno, las personas con diabetes deben consultar a un profesional sanitario para:
- Infórmate sobre los posibles riesgos y complicaciones asociados
- Elabora un plan de gestión del ayuno.
- Ajustar la medicación cuando sea necesario
- Controlar los niveles de glucosa en sangre
- Saber cuándo dejar de ayunar
El apoyo personalizado puede ayudar a reducir el riesgo de complicaciones y a mejorar la seguridad durante los periodos de ayuno.
Ayuno religioso
El ayuno religioso adopta diversas formas en las distintas confesiones religiosas, cada una con su propio patrón, duración y normas. Las prácticas varían según las comunidades y las personas, y la mayoría de las confesiones prevén exenciones o adaptaciones por motivos de salud para quienes las necesiten, incluidas las personas que padecen enfermedades crónicas como la diabetes.
En todas las confesiones religiosas, la forma más segura de ayunar cuando se padece diabetes es planificarlo con antelación. Se recomienda a cualquier persona con diabetes que tenga previsto observar un ayuno religioso que consulte con un profesional sanitario para conocer su nivel de riesgo personal antes de comenzar el ayuno.
Diabetes y Ramadán
El ayuno durante el mes sagrado del Ramadán es uno de los cinco pilares del islam. Los fieles deben abstenerse de comer y beber desde el amanecer hasta la puesta del sol, así como de tomar medicamentos por vía oral, mantener relaciones sexuales y fumar.
Las estimaciones publicadas en 2021 indican que hay más de 150 millones de musulmanes con diabetes en todo el mundo. A pesar de que, en principio, podrían estar exentos de ayunar, muchas personas con diabetes deciden hacerlo.
Para ayunar de forma segura durante el Ramadán es necesario prepararse y realizar un seguimiento continuo. Antes de ayunar, las personas con diabetes deben consultar a un profesional sanitario para determinar si es seguro ayunar y elaborar un plan de control de la diabetes.
Entre las consideraciones importantes se incluyen:
- Controlar regularmente los niveles de glucosa en sangre
- Ajustar la dosis de insulina o el horario de la medicación
- Mantenerse hidratado durante las horas en las que no se ayuna
- Tomar comidas equilibradas al principio y al final de cada período de ayuno (por ejemplo, el suhoor y el iftar)
- Cómo reconocer los signos de alerta de complicaciones
- Saber cuándo romper el ayuno
El ayuno intermitente y la diabetes tipo 2
La comunidad médica reconoce cada vez más el ayuno intermitente como un posible enfoque dietético para algunas personas con diabetes tipo 2, especialmente para la pérdida de peso y el control de la glucemia. Sin embargo, no es adecuado para todo el mundo y debe realizarse bajo supervisión médica, sobre todo en el caso de las personas que toman insulina u otros medicamentos hipoglucemiantes.
Algunos métodos de ayuno intermitente son:
- Alimentación con restricción horaria
- Ayuno en días alternos
- Programas de ayuno con reducción calórica
Las investigaciones sugieren que el ayuno intermitente podría ayudar a:
- Mejorar la sensibilidad a la insulina
- Ayuda a controlar el peso
- Reducir la resistencia a la insulina
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La actualización de 2026 de la calculadora de riesgo FID ofrece un marco refinado y basado en la evidencia
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datos emergentes del mundo real y consideraciones terapéuticas actualizadas. Publicado en la revista Journal of Diabetes Endocrine Practice.
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Diabetes y Ramadán: Guía para un ayuno seguro
Esta guía para personas con diabetes que deciden ayunar durante el Ramadán ofrece información sobre los riesgos y complicaciones asociados al ayuno y consejos sobre el control de la glucemia durante el ayuno.
enlace aFID
PDF, 350 kb
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Diabetes y Ramadán: Guía práctica 2021
Estas directrices pretenden ofrecer recomendaciones reales a los profesionales sanitarios para ayudar a las personas con diabetes que decidan ayunar durante el Ramadán.
FID_DaR_Guías_Prácticas_Ramadán
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